I carboidrati (chiamati anche glucidi) sono dei nutrienti che, come grassi e proteine, sono in grado di apportare energie e nutrienti ed appartengono sostanzialmente al mondo vegetale. Cani e gatti non hanno un fabbisogno riconosciuto di carboidrati. Quindi una dieta bilanciata e completa può essere formulata senza la presenza di carboidrati come pane, pasta, riso, patate, legumi e cereali (che oltre a proteine contengono anche glucidi). Tuttavia durante la crescita una parte dell’energia, circa il 20-25%, deve essere apportata da carboidrati.